Der Kardinal: Otto Premingers Priesterepos mit Romy Schneider
Der Kardinal ist ein Film von Otto Preminger aus dem Jahr 1963, der die Karriere eines jungen Priesters bis ins Kardinalsamt erzählt. Mit 175 Minuten Laufzeit, Tom Tryon in der Hauptrolle und Romy Schneider an seiner Seite gehört er zu den ganz großen Hollywood-Epen seiner Zeit. Hier erfährst du, was dich erwartet und ob sich der Abend dafür lohnt.
Es gibt Filme, die man nebenbei schaut, und es gibt Filme, für die man sich bewusst einen Abend freiräumt. Der Film Der Kardinal (Originaltitel: The Cardinal) gehört eindeutig zur zweiten Sorte. Otto Preminger erzählt darin vom Aufstieg eines jungen Mannes, der am Ende in das Amt des Kardinals geweiht wird. Das klingt nach trockener Kirchengeschichte, ist aber in Wahrheit ein Drama über Zweifel, Pflicht, Familie und die Frage, was ein Mensch für seine Berufung aufgeben muss.
Ich mag an diesem Werk vor allem, dass es sich Zeit nimmt. Fast drei Stunden lang begleitest du die Hauptfigur durch verschiedene Lebensphasen, und das Ganze ist mit Drama, Historie und Kriegsfilm gleich in drei Genres zu Hause. Wer Lust auf klassisches Erzählkino mit großem Atem hat, ist hier genau richtig.
Der Kardinal (1963)
Worum geht es im Film Der Kardinal?
Im Mittelpunkt steht Stephen Fermoyle, gespielt von Tom Tryon. Wir lernen ihn als jungen Mann kennen, der sich für den Weg als Geistlicher entschieden hat, und verfolgen, wie er Stufe um Stufe in der kirchlichen Hierarchie aufsteigt. Am Ende dieses Weges steht die Ernennung zum Kardinal, also eines der höchsten Ämter, die die katholische Kirche zu vergeben hat.
Spannend wird die Geschichte, weil Preminger den Aufstieg nicht als glatte Erfolgsstory erzählt. Stephen ist eingebunden in eine Familie, die Fermoyles, deren Schicksale immer wieder mit seinem Amt kollidieren. Glaube und Gewissen, persönliche Bindungen und kirchliche Regeln: Daraus speist sich die Spannung des Films. Dass die Genreeinordnung auch Historie und Kriegsfilm umfasst, zeigt dir schon, dass die große Weltgeschichte in diesen Lebensweg hineinspielt.
Mehr möchte ich zur Handlung gar nicht verraten. Der Reiz liegt darin, mit Stephen gemeinsam herauszufinden, welche Entscheidungen ihn prägen und welchen Preis sie haben.
Besetzung und Rollen: Tom Tryon, Romy Schneider und John Huston
Die Besetzungsliste ist ein echtes Fest für Freunde des klassischen Kinos. Hier die wichtigsten Namen im Überblick der Rollen:
- Tom Tryon als Stephen Fermoyle, der spätere Kardinal
- Romy Schneider als Annemarie von Hartman
- John Huston als Kardinal Glennon
- Carol Lynley in einer Doppelrolle als Mona Fermoyle und Regina Fermoyle
- Dorothy Gish als Celia Fermoyle
- Maggie McNamara als Florrie Fermoyle
- Bill Hayes als Frank Fermoyle
- Cameron Prud’Homme als Din Fermoyle
- John Saxon als Benny Rampell
- Loring Smith als Cornelius J. Deegan
Tom Tryon trägt den Film, und das ist bei dieser Laufzeit keine kleine Aufgabe. Für deutsches Publikum ist natürlich Romy Schneider ein Magnet: Sie bringt in ihren Szenen eine Wärme und Lebendigkeit mit, die einen starken Kontrast zur strengen Welt der Kirche bildet. Und John Huston, den viele vor allem als legendären Regisseur kennen, zeigt hier als Kardinal Glennon, dass er auch vor der Kamera eine beeindruckende Präsenz hat.
Otto Preminger und sein Gespür für große Stoffe
Otto Preminger war ein Regisseur, der sich gerne an Themen wagte, um die andere einen Bogen machten. Bei Der Kardinal merkst du das an der Ernsthaftigkeit, mit der er die Kirche als Institution zeigt: weder als reine Heiligenlegende noch als bloße Abrechnung. Er lässt seinen Figuren ihre Widersprüche, und genau das macht den Film auch heute noch interessant.
Typisch für das Hollywood dieser Jahre ist der breite, epische Erzählstil. Statt schneller Schnitte gibt es lange Szenen, ausgespielte Dialoge und Raum für Stimmungen. Wer modernes Tempo gewohnt ist, braucht vielleicht ein paar Minuten, um hineinzufinden. Danach entwickelt der Film aber einen ruhigen Sog.
Laufzeit und Bewertung: Lohnt sich der Kardinal Film heute noch?
Mit 175 Minuten ist das hier kein Film für zwischendurch. Plan ruhig eine kleine Pause ein, mach dir einen Tee und lass dich auf das gemächliche Tempo ein. Bei TMDb kommt der Film auf eine Bewertung von 6,5, was ganz gut widerspiegelt, wie er heute wahrgenommen wird: solide bis sehenswert, mit Stärken in Besetzung und Anspruch, aber auch mit Längen, die nicht jeder verzeiht.
Meine ehrliche Meinung: Wenn dich die Themen Glaube, Gewissen und Verantwortung interessieren, wirst du belohnt. Wenn du einfach nur einen unterhaltsamen Abend willst, greif lieber zu etwas Kürzerem.
Wo kannst du Der Kardinal streamen?
Laut JustWatch, Stand 9. Oktober 2026, ist Der Kardinal aktuell in keinem Flatrate-Abo in Deutschland gelistet. Du findest ihn also gerade nicht bei den gängigen Streamingdiensten im Abo inklusive.
Mein Tipp: Schau regelmäßig bei JustWatch vorbei, denn Klassiker wandern immer wieder in die Kataloge der Anbieter. Außerdem lohnt sich ein Blick ins Fernsehprogramm, denn große Hollywood-Epen dieser Art laufen gerne an Feiertagen oder auf Sendern mit Klassikerschwerpunkt.
Für wen ist der Film gemacht?
Der Film passt zu dir, wenn du:
- klassisches Hollywoodkino mit großem Ensemble magst
- Romy Schneider in einer internationalen Produktion sehen möchtest
- dich für Kirchengeschichte und die Frage nach persönlicher Berufung interessierst
- lange, ruhige Erzählungen mehr schätzt als Tempo und Effekte
Eher nichts für dich ist er, wenn du mit fast drei Stunden Laufzeit und betont ernsten Themen wenig anfangen kannst. Auch als Familienfilm am Sonntagnachmittag würde ich ihn nur bedingt empfehlen, für Jugendliche ist das Tempo vermutlich zu langsam.
Häufige Fragen
Wer spielt den Kardinal im Film Der Kardinal?
Die Hauptfigur Stephen Fermoyle, der im Laufe des Films zum Kardinal aufsteigt, wird von Tom Tryon gespielt. John Huston ist außerdem als Kardinal Glennon zu sehen.
Spielt Romy Schneider in Der Kardinal mit?
Ja, Romy Schneider spielt in dem Film von 1963 die Rolle der Annemarie von Hartman.
Wie lang ist der Film Der Kardinal?
Der Film hat eine Laufzeit von 175 Minuten, also knapp drei Stunden.
Wer hat Der Kardinal gedreht?
Regie führte Otto Preminger. Der Originaltitel lautet The Cardinal, der Film stammt aus dem Jahr 1963.
Wo kann ich Der Kardinal streamen?
Laut JustWatch, Stand 9. Oktober 2026, ist der Film aktuell in keinem Flatrate-Abo in Deutschland gelistet.
Worum geht es in Der Kardinal?
Der Film erzählt die Karriere eines jungen Mannes, Stephen Fermoyle, der letztlich in das Amt des Kardinals geweiht wird. Dabei geht es um Glauben, Familie und die Konflikte, die sein Amt mit sich bringt.
Bist du bereit für knapp drei Stunden großes Kirchendrama?
Der Kardinal ist kein bequemer Film, aber einer, der hängen bleibt. Otto Preminger nimmt dich mit auf den langen Weg eines Mannes, der zwischen Berufung und Menschlichkeit seinen Platz sucht, und er tut das mit einer Besetzung, von der man heute nur träumen kann. Tom Tryon, Romy Schneider und John Huston in einem Film, das allein ist schon ein Grund, sich den Titel auf die Liste zu setzen.
Auch wenn er derzeit in keinem Abo verfügbar ist: Halte die Augen offen. Wenn er auftaucht, nimm dir den Abend, schalte das Handy aus und lass dich auf dieses ruhige, ernsthafte Epos ein. Ich bin gespannt, ob Stephen Fermoyle dich genauso beschäftigt wie mich.