Sonic the Hedgehog 4 vooruitblik en recensie: Keanu Reeves, Jim Carrey en een blauwe bliksemschicht die niet kan afremmen
Wie had ooit gedacht dat een egel uit een videogame een van de betrouwbaarste familiemerken in de bioscoop zou worden? Sonic the Hedgehog 4 komt eraan, en als je naar de cast kijkt, zijn de makers niet van plan een stapje terug te doen. Ik zocht uit wat er voor de film pleit en waar de blauwe bliksemschicht kan uitglijden.
Op papier staat hier de sterkste cast uit de reeks. Als Jeff Fowler de vaart erin houdt, kan dit opnieuw een familiefilm worden die je niet wilt missen.
Filmgegevens
| Regie | Jeff Fowler |
|---|---|
| Cast | Keanu Reeves, Jim Carrey, Idris Elba, James Marsden, Kristen Bell, Nick Offerman |
| Genre | Animatiefilms, Avonturenfilms |
| Land | Japanse films, Amerikaanse films |
Waar gaat het over? Zelfs de egel houdt zijn mond
Eerst het belangrijkste: over het verhaal van Sonic the Hedgehog 4 is op dit moment niets bekend dat ik met een gerust hart kan opschrijven. Er is nog tijd zat voor de studio om informatie mondjesmaat vrij te geven, en ik ga hier geen verzonnen plot neerzetten alleen om het stuk langer te maken. Wat wel vaststaat: de film wordt een animatie-avonturenfilm, gemaakt in Japans-Amerikaanse samenwerking, wat bij een franchise die bij Sega begon niemand zal verbazen.
Wat ik wel durf te zeggen: de vorige delen draaiden erom dat elke nieuwe film een door fans geliefd personage uit de games introduceerde, terwijl familie, vriendschap en ergens bij horen steeds verder werden uitgediept. Of dat recept blijft, weten we nog niet. Maar het zou me oprecht verbazen als de makers nu overboord gooien wat tot nu toe zo goed werkte.
Jeff Fowler voor de vierde keer aan het stuur
De regie ligt opnieuw bij Jeff Fowler, die ook de eerste drie films maakte. Voor mij is dat een van de geruststellendste berichten in het hele pakket. Fowler snapt het personage echt: hij weet dat Sonic tegelijk een irritant brutaal joch is en een lief, eenzaam wezentje dat gewoon ergens bij wil horen. Die dubbelheid is makkelijk te verpesten, en dat heeft hij tot nu toe niet gedaan.
Toch is een vierde deel altijd een gevoelig punt. Dit is meestal het moment waarop een regisseur zichzelf vermoeid gaat herhalen, of juist durft het roer om te gooien. Fowler staat voor continuïteit, en dat is goed, maar ik ben een beetje bang dat het vertrouwde ritme (grote actie, grap, emotioneel gesprek, nog grotere actie) op een gegeven moment voorspelbaar wordt.
Een cast waar zelfs een dure prestigefilm van zou blozen
Laten we eens kijken wie er op de lijst staan, want dat is op zich al nieuws:
- Ben Schwartz: hij was altijd al de stem van Sonic en zonder hem kan ik me de egel niet voorstellen. Zijn snelle, brutale energie is de ziel van het personage.
- Jim Carrey: als Robotnik was hij het geheime wapen van de reeks. Carrey doet hier wat hij in zijn gloriejaren in de jaren negentig deed: met gezicht, lijf en stem tegelijk maakt hij een tekenfilmfiguur van zichzelf. Zijn naam alleen is al het halve werk.
- Keanu Reeves: hij kwam er in deel drie bij als de stem van Shadow, en zijn aanwezigheid bracht een heel andere, serieuzere en donkerdere kleur. Fijn dat hij weer op de lijst staat.
- Idris Elba: de stem van Knuckles, die in deel drie uitgroeide tot een van de grappigste figuren. De spanning tussen Elba's diepe, serieuze stem en het wat trage begrip van het personage is een goudmijn.
- Colleen O'Shaughnessey: de stem van Tails, die het vosje ook in de games al jaren inspreekt. Voor fans betekent die echtheid veel.
- James Marsden en Tika Sumpter: de menselijke kant, het stel bij wie Sonic eindelijk een thuis vond. Zij zijn het emotionele anker van de verhalen.
En dan de nieuwkomers: Kristen Bell, Nick Offerman en Sir Ben Kingsley. Wie of wat ze spelen weten we niet, en ik ga ook niet gokken alsof het vaststaat. Maar sta er even bij stil: Ben Kingsley in een Sonic-film! Een Oscarwinnaar in een kinderfilm wijst op heel veel zelfspot of op serieus hoge inzet. De stem van Kristen Bell is sinds Frozen een garantie in de familiefilm, en Nick Offerman is de grootmeester van de droge humor. Dit drietal voelt als heel bewuste casting.
Wat nu echt kan werken
Het geheim van de Sonic-films tot nu toe is dat ze zich nergens voor schaamden. Ze wilden niet serieuzer zijn dan ze waren, maar ze behandelden het publiek ook niet als dom. Meegaande ouders vonden er grappen voor zichzelf in, en kinderen kregen een held om voor te juichen. Die toon moet deel vier ook raken, en met deze cast lijkt daar alle kans op.
Qua beeld heeft de franchise sinds het eerste deel een flinke weg afgelegd en gaat ze inmiddels zelfverzekerd om met actie en personage-animatie. De manier waarop snelheid in beeld wordt gebracht en de vertraagde scènes waarin de tijd stil lijkt te staan, zijn handelsmerken van de reeks geworden. Als Fowler dat verder verfijnt, kan dat een flinke bioscoopervaring op groot doek opleveren.
De grootste troef blijft toch de chemie tussen de personages. Het trio Sonic, Tails en Knuckles groeide in de vorige delen uit tot een echte familie. Komen daar Shadow en de terugkeer van Robotnik bij, plus drie nieuwe zwaargewichten, dan kan het kader van het verhaal groot genoeg zijn om echt episch te worden.
Waar kan de blauwe bliksemschicht uitglijden?
Tijd voor de advocaat van de duivel. Het grootste risico is overvolheid. Tien grote namen staan prachtig op de poster, maar elk personage heeft tijd, een verhaallijn en een eigen moment nodig. Als het script iedereen een even groot stuk van de taart probeert te geven, kan de film makkelijk uit elkaar vallen en raakt de held verdwaald in zijn eigen film.
Het tweede gevaar is vermoeidheid. Vierde deel, dezelfde regisseur, dezelfde gezichten: het publiek merkt herhaling op een gegeven moment op, ook als het goed gemaakt is. Het lot van de superheldenfilm laat mooi zien dat ook een succesvol recept een houdbaarheidsdatum heeft. Zit er in deel vier geen echt nieuw idee, dan dreigt het een aangenaam maar vergeetbaar vervolg te worden.
Mijn derde zorg is Jim Carrey, of eigenlijk hoeveel vrij spel hij krijgt. Hij is een van de grootste trekpleisters van de reeks, maar zijn soort hyperactieve humor moet je doseren. Te veel ervan is vermoeiend, te weinig laat je iets missen.
Een film voor fans en gezinnen
De Sonic-films kunnen op een bijna unieke manier twee publieksgroepen tegelijk aanspreken. De ene is de groep oude gamers, die in de jaren negentig voor de console met de blauwe egel door de levels raceten en nu hun kinderen meenemen naar de bioscoop. De andere is het jonge publiek zelf, voor wie Sonic in de eerste plaats een filmheld is. Voor gezinnen die een gezamenlijk uitje zoeken, lijkt Sonic the Hedgehog 4 op maat gemaakt.
Zelf ben ik voorzichtig optimistisch. De cast is sterk, de regisseur zit op zijn plek en het bronmateriaal is innemend. Als het script ook het niveau haalt, zullen fans van de eerste drie delen niet teleurgesteld worden.
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor fans van de vorige drie delen, voor oude Sega-gamers en voor gezinnen die met de kinderen een vlotte, grappige middag in de bioscoop zoeken.
- Sla hem liever over als: Wie al bij de eerste delen moeite had met de luide, snelle stijl vol grappen, of genoeg heeft van eindeloze vervolgen, wordt hier waarschijnlijk ook niet bekeerd.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: Sonic the Hedgehog (2020), Sonic the Hedgehog 2 (2022), Sonic the Hedgehog 3 (2024), Pokémon Detective Pikachu (2019), Wreck-It Ralph (2012)
Veelgestelde vragen
Wanneer komt Sonic the Hedgehog 4 in Nederland uit?
Er is nog geen Nederlandse releasedatum bekend.
Wie regisseert Sonic the Hedgehog 4?
De regie is in handen van Jeff Fowler, die ook de vorige delen maakte.
Wie spelen er mee in Sonic the Hedgehog 4?
Keanu Reeves, Jim Carrey, Idris Elba, James Marsden, Kristen Bell, Nick Offerman, Sir Ben Kingsley, Ben Schwartz, Tika Sumpter en Colleen O'Shaughnessey.
Wat voor soort film is het?
Een animatie-avonturenfilm.
Uit welk land komt Sonic the Hedgehog 4?
De film wordt gemaakt in een Japans-Amerikaanse samenwerking.
Moet je deze film nu al in je agenda omcirkelen?
Wat mij betreft wel. Sonic the Hedgehog 4 heeft op papier alles wat je van een sterk familievervolg mag verwachten: terugkerende favorieten, een regisseur die het materiaal begrijpt en nieuwe namen als Ben Kingsley, Kristen Bell en Nick Offerman die de nieuwsgierigheid flink aanwakkeren. Het risico zit in overvolheid en een vertrouwd recept dat zijn glans verliest, maar tot nu toe was de blauwe egel altijd sneller dan mijn twijfels. Mijn verwachte score: een stevige 7,5 uit 10, met de belofte dat ik na de release eerlijk opschrijf of ik gelijk had.