Free Guy recensie: Ryan Reynolds stapt uit de achtergrond, en dat staat hem beter dan verwacht
Stel je voor dat jij de figurant bent die elke dag dezelfde koffie bestelt, terwijl iedereen om je heen de held van het verhaal is. Op dat idee bouwt Free Guy een luidruchtige, kleurrijke en verrassend sympathieke komedie. Geen revolutie, wel het soort film waarna je met een grijns van de bank opstaat.
Vlotte, lieve en grappige popcornfilm die meer biedt dan één videogamegrap, ook al overdrijft hij zijn eigen fratsen soms een tikje.
Filmgegevens
| Première in Nederland | 11.8.2021 |
|---|---|
| Regie | Shawn Levy |
| Cast | Ryan Reynolds, Jodie Comer, Lil Rel Howery, Joe Keery, Utkarsh Ambudkar, Taika Waititi |
| Genre | Komedies, Avonturenfilms, Sciencefictionfilms |
| Speelduur | 115 min |
| Leeftijdsclassificatie | 12 |
| Land | Amerikaanse films |
Waar gaat Free Guy over? Een figurant die ontdekt dat hij figurant is
Guy is een doodgewone vent met een doodgewoon leven. Dat denkt hij tenminste, tot hij beseft dat hij eigenlijk een achtergrondpersonage is in een openwereldgame. Zo'n figuur waar spelers geen blik op werpen, die er alleen staat zodat de wereld niet leeg oogt. Die ontdekking breekt hem niet, ze schudt hem wakker: hij besluit het heft in eigen handen te nemen en de held van zijn eigen verhaal te worden.
Uiteindelijk wil Guy de man zijn die zijn weg vindt in die grenzeloze speelwereld en die wereld redt, op zijn eigen manier, voordat het te laat is. Meer hoef je vooraf niet te weten, want een van de grootste genoegens van de film is hoe het uitgangspunt zich stukje bij beetje ontvouwt. Het idee is grappig en tegelijk een tikje existentieel: wie heeft zich nooit eens een bijfiguur in zijn eigen leven gevoeld?
Ryan Reynolds als de altijd stralende Guy
Ryan Reynolds levert hier precies waarvoor mensen hem waarderen, alleen in een iets andere toonsoort. In plaats van de brutale, cynische humor van Deadpool krijgen we een naïeve, zonnige figuur met een bijna kinderlijk optimisme, en dat past hem verrassend goed. Guy speelt niet de slimmerik, hij verwondert zich over de wereld, en Reynolds speelt die verwondering geloofwaardig en met hart.
Uiteraard zijn het typische Reynolds-ritme, de snelle grappen en de bekende gebaren ook hier aanwezig. Wie altijd al allergisch voor hem was, wordt door deze film niet bekeerd. Wie hem wel kan hebben, ziet waarschijnlijk een van de meest innemende rollen uit zijn carrière.
Jodie Comer en de bijrollen die de show stelen
De echte verrassing is voor mij Jodie Comer, die als Millie Rusk en tegelijk Molotovgirl een dubbele klus krijgt. Ze moet zowel een stoere, relaxte actieheldin in de game neerzetten als een mens van vlees en bloed, en ze overtuigt in allebei. Zij houdt het hart van de film met beide benen op de grond wanneer Reynolds te hoog dreigt te vliegen.
Ook de rest van de cast is sterk:
- Lil Rel Howery is als Buddy, Guys beste vriend, een van de warmste personages van de film.
- Joe Keery zorgt als Keys voor een sympathieke, nuchtere aanwezigheid.
- Utkarsh Ambudkar is als Mouser een prima tegenspeler in de scènes in de echte wereld.
- Taika Waititi gaat als Antwan volledig los, en dat is geniaal of irritant, afhankelijk van hoe goed je tegen doorgeslagen karikaturen kunt. Ik moest er vooral om lachen.
- Channing Tatum duikt op als Revenjamin Buttons, en alleen die naam zegt al genoeg over de sfeer.
Dit gezelschap levert een flink deel van de energie van de film, en zelden zie je in zo'n blockbuster zoveel kleine, memorabele personages.
De regie van Shawn Levy: professioneel vermaak, weinig risico
Shawn Levy is een regisseur die precies weet hoe je een gezinsvriendelijke film voor een groot publiek maakt. Na zijn Night at the Museum-films brengt hij ook hier die vlotte, kleurrijke stijl die voor iedereen te behappen is. Scherpe randjes zijn er nauwelijks, maar vervelen doe je je bijna nooit.
De speelduur van 115 minuten is goed verdeeld en het tempo zit grotendeels strak. De gamewereld is visueel uitbundig, vol explosies, rare figuren en typische gamersgrappen die spelers meteen herkennen en die ook niet-gamers begrijpen. Levy wil geen arthousefilm maken, en dat is hier eerder een kracht: de film weet wat hij wil zijn.
Waar hapert het? Als de reclame het verhaal overstemt
Free Guy is niet foutloos. De humor schiet soms door, en op een paar momenten lijkt de film vooral zijn eigen vindingrijkheid toe te juichen in plaats van het verhaal vooruit te helpen. De verhaallijn in de echte wereld is minder spannend dan de avonturen in de game, en die overgangen halen af en toe de vaart eruit.
Er zit ook een flinke dosis studio-eigen zelfpromotie in, popculturele knipogen waar je dol op bent of waar je met je ogen van rolt. Ik zat er tussenin: sommige grappen waren raak, andere voelden goedkoop. De grootste kracht van de film, die naïeve, vriendelijke grondtoon, raakt daardoor soms een beetje ondergesneeuwd.
Toch werkt de kern van de boodschap gewoon: je hoeft je er niet bij neer te leggen dat je maar een figurant bent. Dat klinkt zoetsappig, maar Reynolds en Comer brengen het zo oprecht dat ik het geloof.
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor wie zin heeft in een luchtige, grappige en kleurrijke komedie en de humor van Ryan Reynolds kan waarderen. Gamers beleven er extra plezier aan.
- Sla hem liever over als: Wie zich ergert aan luidruchtige blockbusterhumor vol popcultuurverwijzingen, of diepgravende, serieuze sciencefiction zoekt, kan beter elders kijken.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: The Truman Show (1998), Wreck-It Ralph (2012), Ready Player One (2018), Jumanji: Welcome to the Jungle (2017), The LEGO Movie (2014)
Veelgestelde vragen
Waar gaat Free Guy over?
Guy ontdekt dat hij eigenlijk een achtergrondpersonage is in een openwereldgame. Hij besluit de held van zijn eigen verhaal te worden en de wereld op zijn eigen manier te redden.
Wanneer kwam Free Guy uit in Nederland?
De film ging in Nederland op 11 augustus 2021 in première.
Hoe lang duurt Free Guy?
De film duurt 115 minuten.
Wie regisseerde Free Guy?
Free Guy is geregisseerd door Shawn Levy.
Wie spelen er in Free Guy?
Ryan Reynolds speelt de hoofdrol als Guy, met verder Jodie Comer, Lil Rel Howery, Joe Keery, Utkarsh Ambudkar, Taika Waititi en Channing Tatum.
Stap jij een avondje met Guy uit de achtergrond?
Free Guy is niet de film waar je jarenlang met vrienden over gaat discussiëren, maar wel eentje die je met plezier nog eens opzet op een regenachtige zondagmiddag. Hij is lief, grappig, spectaculair en heeft een eenvoudig maar werkend hart. Ryan Reynolds was zelden zo innemend, en Jodie Comer bewijst dat ze zich ook in een grote Hollywoodproductie thuis voelt. Heb je zin in een vrolijke, luchtige film, dan zijn die 115 minuten het ruimschoots waard. Van mij krijgt hij een dikke 7,5, met een lichte neiging om naar boven af te ronden.