Jumanji: Open World voorlopige recensie: de trommels klinken weer en we kunnen het niet laten
Er is één geluid waar kinderen van de jaren negentig nog steeds kippenvel van krijgen: dat verre, doffe getrommel. Met Jumanji: Open World keert de ploeg terug die in 2017 de jungle onverwacht weer populair maakte. Dit is een voorlopige recensie. Niemand heeft de film nog gezien, maar op basis van de makers en de cast valt er nu al genoeg over te zeggen.
Op safe spelen met een beproefd team. Als familiefilm werkt dit vrijwel zeker, maar verrassingen moet je nog niet verwachten.
Filmgegevens
| Regie | Jake Kasdan |
|---|---|
| Cast | Dwayne Johnson, Jack Black, Karen Gillan, Danny DeVito, Kevin Hart, Rhys Darby |
| Genre | Avonturenfilms |
| Land | Amerikaanse films |
Waar gaat het over? Zelfs de trommels zwijgen
Eerst het eerlijke deel: over het verhaal van Jumanji: Open World weten we op dit moment te weinig om er iets verantwoords over te zeggen. Ik ga dus geen plot verzinnen over wie in het spel belandt, wie er vast komt te zitten en waarvoor iedereen moet vluchten. Wat we wel weten: het is een Amerikaanse avonturenfilm, duidelijk bedoeld voor het grote gezinspubliek.
De titel zegt wel iets. „Open World” is gamejargon voor een wereld zonder vaste route, waarin je vrij kunt rondzwerven. Dat suggereert dat het spel deze keer groter en minder voorspelbaar wordt, of dat de grenzen tussen spel en werkelijkheid vervagen. Wat het precies betekent, zien we pas als de film uitkomt. Ik hoop vooral dat de reeks eindelijk aan zijn eigen formule durft te draaien, want het schema „we belanden in het spel, worden wakker in een ander lichaam en spelen de levels uit” hebben de vorige twee delen behoorlijk uitgemolken.
De oude bende: Johnson, Black, Gillan, Hart en de rest
De castlijst lezen voelt als een uitnodiging voor een reünie. Dwayne Johnson, Jack Black, Karen Gillan en Kevin Hart waren de echte motor van Jumanji: Welcome to the Jungle uit 2017 en Jumanji: The Next Level uit 2019, en dat is geen toeval. De humor kwam voort uit de vondst dat deze Hollywoodsterren tieners en oudere personages „speelden” in hun game-avatars. Jack Black als tienermeisje is een van de beste komische rollen van de afgelopen jaren, en dat meen ik serieus.
Ook Danny DeVito is terug, die in The Next Level een flinke dosis chagrijnige opa-charme meebracht, net als Rhys Darby, die in de eerdere delen Nigel speelde, het behulpzame en ietwat haperende niet-speelbare personage uit het spel. Voor mij is hij een geheim wapen: met twee zinnen krijgt hij de zaal aan het lachen. Verder staan Alex Wolff en Marin Hinkle op de lijst, die fans van de reeks ook zullen herkennen, plus Burn Gorman en Brittany O'Grady, over wier rollen nog niets zeker is.
Wie wie speelt en of de lichaamswissel-humor blijft, weten we niet. Maar als de chemie ook maar de helft haalt van wat er in 2017 te zien was, is de film al half binnen.
Jake Kasdan: de hand die al twee keer de dobbelstenen gooide
In de regiestoel zit opnieuw Jake Kasdan, die ook de vorige twee delen maakte. Dat is een dubbele boodschap. Aan de ene kant is het een garantie: Kasdan snapt de toon van de reeks, weet hoe je een actiescène met een grap doorbreekt zonder dat de spanning helemaal verdwijnt, en kan uitstekend met zijn acteurs omgaan. Welcome to the Jungle werd zo'n verrassend succes omdat niemand er iets van verwachtte, terwijl hij van materiaal dat iedereen als afgekloven beschouwde een strak getimede, slimme komedie maakte.
Aan de andere kant is het een risico. The Next Level kopieerde al merkbaar het eigen succes en bleef, hoe vermakelijk ook, minder goed hangen. Een derde film van Kasdan kan makkelijk een comfortabele opwarmbeurt van bekende recepten worden. Een titel als Open World doet vermoeden dat hij zelf ook voelt dat het tijd is om uit het vaste stramien te breken.
Wat pleit ervoor?
- De groepsdynamiek. Weinig franchises van nu hebben een cast die zo op elkaar is ingespeeld en elkaar zo goed naar een hoger plan tilt.
- Het familiegehalte. Een avonturenfilm voor het hele gezin met bekende gezichten: een vanzelfsprekender bioscoopuitje kun je je nauwelijks voorstellen.
- Het genre. Pure, luchtige avonturenfilms voor het grote doek zijn tegenwoordig zeldzamer dan je denkt. Jumanji voelde zich in dat gat altijd thuis.
- Continuïteit in de regie. Met Kasdan aan het roer slaat de toon niet ineens om naar iets duisters en zwaarwichtigs.
Waar kan het misgaan?
De grootste vijand is vermoeidheid. Bij een reeks waarvan de hoofdgrap draait om lichaamswissels en gamelogica worden de grappen bij de derde poging al snel voorspelbaar. Als de film alleen opnieuw laat zien hoe Dwayne Johnson gekke gezichten trekt omdat iemand anders hem bestuurt, is dat te weinig.
Het tweede gevaar is overvolheid. Tien namen op de castlijst, oude en nieuwe gezichten door elkaar: het risico is dat iedereen twee leuke scènes krijgt, maar niemand een echte ontwikkeling. The Next Level struikelde daar al een beetje over. En dan blijft de grote vraag: heeft de film iets nieuws te zeggen over het spel, of blijft het een mooi ingepakt maar snel vergeten cadeautje?
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor wie genoot van de Jumanji-films uit 2017 en 2019 en zin heeft in een luchtige, grappige familiefilm met bekende gezichten.
- Sla hem liever over als: Wie zich bij The Next Level al verveelde of op zoek is naar een gedurfde, originele avonturenfilm, vindt het hier waarschijnlijk niet.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: Jumanji (1995), Jumanji: Welcome to the Jungle (2017), Jumanji: The Next Level (2019), Jungle Cruise (2021), Free Guy (2021)
Veelgestelde vragen
Wie regisseert Jumanji: Open World?
Jake Kasdan, die ook Jumanji: Welcome to the Jungle en Jumanji: The Next Level regisseerde.
Wie spelen er mee in Jumanji: Open World?
De cast bestaat onder anderen uit Dwayne Johnson, Jack Black, Karen Gillan, Danny DeVito, Kevin Hart, Rhys Darby, Alex Wolff, Burn Gorman, Brittany O'Grady en Marin Hinkle.
Wat voor film is Jumanji: Open World?
Een Amerikaanse avonturenfilm en het nieuwste deel in de populaire Jumanji-reeks.
Keert het oude team terug in Jumanji?
Ja, naast Dwayne Johnson, Jack Black, Karen Gillan en Kevin Hart zijn ook Danny DeVito en Rhys Darby weer van de partij.
Is dit hét bioscoopuitje voor het hele gezin?
Ik denk van wel, maar met een nuchtere blik. Op papier heeft Jumanji: Open World alles wat je van een familiefilm verwacht: sympathieke sterren die op elkaar zijn ingespeeld, een regisseur die al twee keer heeft laten zien dat hij deze wereld begrijpt, en een merk dat generaties met elkaar verbindt. Oma herinnert zich Robin Williams nog, de ouders lagen dubbel om Welcome to the Jungle en de kinderen krijgen nu hun eigen Jumanji.
Of het meer wordt dan een prettig, vlot avontuur, hangt af van het script, en daarover weten we nog niets. Ik reken op een stevig, vermakelijk vervolg en hoop stiekem dat de film de belofte van zijn titel waarmaakt en echt uit zijn eigen clichés losbreekt. Verwachte beoordeling: stevig boven de middenmoot, en de trommels gaan straks gewoon weer klinken.