Κριτική

Ο Άγιος Βασίλης μου: κριτική για τον επιχειρηματία που "υπέγραψε" κατά λάθος το συμβόλαιο του Αη Βασίλη

Υπάρχουν χριστουγεννιάτικες ταινίες που τις ξαναβλέπουμε κάθε Δεκέμβρη, ακόμα κι αν τις ξέρουμε απ' έξω, και το Ο Άγιος Βασίλης μου είναι ακριβώς μία από αυτές. Ο Tim Allen υποδύεται έναν ψυχρό, ειρωνικό επιχειρηματία που, μετά από μια άτυχη νύχτα, φορτώνεται κυριολεκτικά τον ρόλο του Αη Βασίλη, με κοιλίτσα, γένια και τάρανδους. Το αποτέλεσμα είναι μια οικογενειακή κωμωδία που μιλά και στους πιο κυνικούς ενήλικες, ζεσταίνει την καρδιά και από το 1994 μέχρι σήμερα σχεδόν δεν έχει παλιώσει.

Στοιχεία ταινίας

Τι πραγματεύεται; Ένα παλτό που αποδεικνύεται συμβόλαιο

Το στήσιμο είναι απλό, και ακριβώς γι' αυτό ιδιοφυές. Ο αληθινός Αη Βασίλης φαίνεται πως έχει γεράσει και, όταν πέφτει από μια στέγη, δεν μπορεί πια να κάνει τη δουλειά του. Ο Scott Calvin, που δεν είναι καθόλου αμέτοχος στο ατύχημα, φοράει μέσα στο κρύο το παλτό του και, χωρίς να το ξέρει, υπογράφει ένα συμβόλαιο. Από εκείνη τη στιγμή ο Αη Βασίλης είναι αυτός.

Αυτά αρκεί να ξέρετε από πριν, τα υπόλοιπα τα αφήνω στην ταινία. Θα πω μόνο ότι το μεγαλύτερο μέρος της διασκέδασης βγαίνει από το πώς ένας λογικός, συγκρατημένος άνθρωπος συνειδητοποιεί ότι το σώμα και η ζωή του αλλάζουν σιγά σιγά: η κοιλιά μεγαλώνει, τα γένια ασπρίζουν και, παρότι δεν χωνεύει τους τάρανδους, πρέπει να ανέβει στο έλκηθρο για να μοιράσει τα δώρα. Ο πρωτότυπος τίτλος, The Santa Clause, είναι άλλωστε λογοπαίγνιο: clause σημαίνει όρος συμβολαίου, και αυτό το μικρό γλωσσικό αστείο συνοψίζει όλη την ουσία της ταινίας.

Tim Allen, ο πιο απρόθυμος Αη Βασίλης του κόσμου

Η κινητήρια δύναμη της ταινίας είναι ξεκάθαρα ο Tim Allen. Είναι ο ηθοποιός που έγινε πραγματικά γνωστός τη δεκαετία του '90 με τη σειρά Home Improvement και που πολλοί αγαπούν ως τη φωνή του Buzz Lightyear στο Toy Story. Εδώ κάνει αυτό στο οποίο είναι καλύτερος: τον ξερό, λίγο αυθάδη αλλά κατά βάθος καλόκαρδο άντρα που έχει μια ατάκα για κάθε περίσταση.

Γι' αυτό και η ταινία δουλεύει. Με έναν κλασικό, μονίμως χαμογελαστό Αη Βασίλη όλο αυτό θα γινόταν εύκολα γλυκανάλατο, ο Allen όμως κρατά ως το τέλος την ειρωνεία του ήρωα, οπότε οι μεγάλοι περνούν καλά ενώ τα παιδιά παρακολουθούν τη μαγεία. Ο τρόπος που ο Scott Calvin, μπερδεμένος και όλο και πιο απελπισμένος, προσπαθεί να αντισταθεί στις αλλαγές είναι το πιο αστείο κομμάτι της ταινίας, και ο συγχρονισμός του Allen εδώ είναι πραγματικά άψογος.

Οι δεύτεροι ρόλοι που κάνουν τη διαφορά

Γύρω από τον Allen κινείται μια καλοδεμένη ομάδα. Ο Judge Reinhold ως Neal και η Wendy Crewson ως Laura εκπροσωπούν τον προσγειωμένο κόσμο των ενηλίκων, ένα ωραίο αντίβαρο στην τρέλα που φουντώνει. Ο Eric Lloyd στον ρόλο του Charlie είναι η συναισθηματική καρδιά της ταινίας, χωρίς την υπερβολή που συχνά χαρακτηρίζει τους μικρούς πρωταγωνιστές.

Ιδιαίτερα μου αρέσει ο Bernard του David Krumholtz, μια φιγούρα που μένει στη μνήμη, ενώ εκεί είναι και η Paige Tamada ως το ξωτικό Judy. Ο Larry Brandenburg ως ντετέκτιβ Nunzio και η Mary Gross ως κυρία Daniels συμπληρώνουν το καστ. Κανείς δεν ξεφεύγει από το σύνολο, ο καθένας δίνει ακριβώς όσο χρειάζεται.

Η σκηνοθεσία του John Pasquin: σεμνή, αλλά βρίσκει τον στόχο

Ο John Pasquin δεν έχει καμία φιλοδοξία να κάνει ταινία δημιουργού, και αυτό λειτουργεί υπέρ της ταινίας. Η σκηνοθεσία είναι καθαρή και ευανάγνωστη, ο ρυθμός άνετος για τα 97 λεπτά διάρκειας και πουθενά δεν κάθεται πραγματικά. Οι κωμικές σκηνές έχουν χώρο να αναπνεύσουν, ενώ οι συγκινητικές στιγμές δεν παραφουσκώνουν ούτε προσπαθούν να σου αποσπάσουν δάκρυα με το ζόρι.

Οπτικά, φυσικά, δεν πρέπει να τη μετράμε με σημερινά κριτήρια. Τα εφέ των οικογενειακών ταινιών των μέσων της δεκαετίας του '90 μοιάζουν εδώ κι εκεί χαριτωμένα παλιομοδίτικα, αλλά ειλικρινά, σε μια χριστουγεννιάτικη ταινία αυτό είναι μάλλον πλεονέκτημα. Ο Άγιος Βασίλης μου είναι από εκείνες τις ταινίες όπου και η ελαφρώς ξεθωριασμένη όψη κάνει μέρος της ατμόσφαιρας, σαν ένα παλιό στολισμένο κουτί κάτω από το δέντρο.

Πού τρίζει λίγο;

Ας μην είμαστε μεροληπτικοί, έχει και τα αδύναμα σημεία της. Η δομή της ιστορίας είναι αρκετά προβλέψιμη και ακολουθεί τη γνωστή καμπύλη των οικογενειακών ταινιών, οπότε μην περιμένετε εκπλήξεις. Κάποια αστεία αποπνέουν έντονα το χιούμορ της δεκαετίας του '90 και σήμερα δεν πιάνουν όσο τότε.

Ισχύει επίσης ότι η ταινία δεν εμβαθύνει ιδιαίτερα στις συγκρούσεις των ενηλίκων, τις αγγίζει μάλλον επιφανειακά. Για οικογενειακή κωμωδία είναι κατανοητή επιλογή, όποιος όμως ψάχνει ένα πιο σοβαρό δραματικό επίπεδο δεν θα το βρει εδώ. Πρόκειται πάντως για λεπτομέρειες σε μια ταινία που την κουβαλούν κυρίως η ατμόσφαιρα και ο πρωταγωνιστής της.

Γιατί τη βλέπουμε ακόμα και σήμερα;

Πάνω από τριάντα χρόνια μετά την πρεμιέρα, η κεντρική ιδέα παραμένει εκπληκτικά φρέσκια: τι θα γινόταν αν η μαγεία επιβαλλόταν σε έναν άνθρωπο που δεν έχει τίποτα μαγικό πάνω του; Η ταινία μιλά για την πίστη, την οικογένεια και το νόημα των Χριστουγέννων χωρίς ποτέ να γίνεται κήρυγμα. Χάρη στο μείγμα κυνισμού και τρυφερότητας, ούτε οι γονείς βαριούνται στον καναπέ, κάτι που σε οικογενειακή ταινία αξίζει χρυσάφι.

Επιπλέον, Ο Άγιος Βασίλης μου ανήκει στον μικρό κύκλο των χριστουγεννιάτικων ταινιών όπου το γέλιο και η συγκίνηση μοιράζονται σχεδόν ισότιμα. Δεν είναι η σπουδαιότερη ταινία που έχετε δει ποτέ, αλλά δίνει ακριβώς ό,τι ζητάτε τον Δεκέμβρη δίπλα σε μια κούπα ζεστή σοκολάτα.

Σε ποιους το προτείνουμε;

• Είναι για σένα αν: Για οικογένειες που ψάχνουν μια χριστουγεννιάτικη ταινία να δουν όλοι μαζί, και για όσους αγαπούν το ξερό χιούμορ του Tim Allen και τις παλιές, νοσταλγικές γιορτινές κωμωδίες.
• Καλύτερα να το προσπεράσεις αν: Όσοι θέλουν απρόβλεπτη πλοκή, σύγχρονη εικόνα ή σοβαρό δράμα θα τη βρουν υπερβολικά ανάλαφρη και γνώριμη.

Αν σου αρέσει, δες επίσης: Μόνος στο σπίτι (1990), Miracle on 34th Street (1994), Elf (2003), Πολικό Εξπρές (2004)

Συχνές ερωτήσεις

Τι πραγματεύεται η ταινία Ο Άγιος Βασίλης μου;

Μετά από ένα ατύχημα, ο Scott Calvin φοράει το παλτό του Αη Βασίλη και, χωρίς να το ξέρει, δεσμεύεται με συμβόλαιο: από εκεί και πέρα πρέπει να μοιράζει εκείνος τα δώρα ως Αη Βασίλης.

Πότε κυκλοφόρησε η ταινία;

Η ταινία βγήκε στους κινηματογράφους των ΗΠΑ στις 11 Νοεμβρίου 1994.

Πόση είναι η διάρκεια της ταινίας;

Η ταινία διαρκεί 97 λεπτά.

Ποιος σκηνοθέτησε την ταινία;

Τη σκηνοθεσία υπογράφει ο John Pasquin.

Ποιοι παίζουν στην ταινία;

Πρωταγωνιστεί ο Tim Allen ως Scott Calvin, ενώ παίζουν επίσης οι Judge Reinhold, Wendy Crewson, Eric Lloyd, David Krumholtz, Larry Brandenburg, Mary Gross και Paige Tamada.

Ποιος είναι ο πρωτότυπος τίτλος της ταινίας;

Ο πρωτότυπος τίτλος της αμερικανικής ταινίας είναι The Santa Clause.

Θα φορέσουμε και φέτος το χριστουγεννιάτικο παλτό με τον Άγιο Βασίλη μου;

Ναι, χωρίς δεύτερη σκέψη. Ο Άγιος Βασίλης μου δεν είναι επαναστατική ταινία, αλλά είναι φτιαγμένη με τόση αγάπη και χιούμορ που κάθε χρόνο σε ευχαριστεί να την ξαναβγάζεις από το ράφι. Ο απρόθυμος Αη Βασίλης του Tim Allen είναι μία από τις πιο αξιαγάπητες φιγούρες του είδους, και τα 97 λεπτά είναι ακριβώς αρκετά για να μη στριφογυρίζουν τα παιδιά και να γελάσουν με την καρδιά τους οι μεγάλοι. Αν ψάχνετε μια σίγουρη, ζεστή οικογενειακή ταινία για τις γιορτές, δύσκολα θα βρείτε καλύτερη. Απλώς μην εκπλαγείτε αν φέτος κατέβει από την καμινάδα σας ένας λίγο πιο παράξενος Αη Βασίλης από τον συνηθισμένο.

Βαθμολογία: 7,5/10 · Ιστορία 8 · Ερμηνείες 8 · Σκηνοθεσία 7 · Εικόνα 7 · Μουσική και ήχος 7 · Συναίσθημα 8