Mein Freund Barry, critique en avant-première : neige, sommets et un saint-bernard prêt à nous voler le cœur
Il existe un seuil au-delà duquel la simple présence d'un chiot saint-bernard suffit à faire renifler la moitié de la salle. Mein Freund Barry vise exactement ce seuil, et dans le plus beau des décors : les hauteurs enneigées des Alpes. Reste à savoir si ce film d'aventure germano-suisse saura être plus qu'un joli film avec un chien mignon. Sur le papier, il a de sérieux arguments.
Une aventure classique et touchante entre un enfant et son chien qui, si elle tient ses promesses, pourrait devenir l'un des films familiaux les plus attachants de l'hiver.
Mein Freund Barry : bande-annonce
Fiche du film
| Réalisation | Markus Welter |
|---|---|
| Distribution | Paco von Wyss, Alma Büchenbacher, Max Hubacher, Christoph Gaugler, Ulrich Tukur |
| Genre | Films d'aventure |
| Durée | 97 min |
| Pays | Films allemands, Films suisses |
De quoi parle Mein Freund Barry ? Sans spoiler, mais avec de la neige
Le point de départ est simple, et c'est précisément ce qui peut faire sa force. Georg, 12 ans, et son grand frère Alfons tentent de rejoindre l'Italie en traversant les Alpes enneigées. Le voyage est rude, la montagne ne pardonne rien, et Georg tombe malade. Alfons prend alors une décision qui va servir de moteur à tout le film : il abandonne son petit frère dans un refuge.
C'est là que la véritable histoire commence. Georg se lie d'amitié avec Resi, la fille de l'homme qui s'occupe des chiens du refuge, et elle lui fait découvrir les bêtes de son père. Parmi elles, un chiot saint-bernard chétif : Barry. Georg se met à le soigner, l'élève en cachette, et entre eux naît un lien que rien ne semble pouvoir briser. C'est du moins ce qu'il espère. Car Barry se révèle un sauveteur en montagne exceptionnel, et ce talent attire des convoitises. Plusieurs personnes tentent de le lui enlever, et le garçon va devoir tout risquer pour protéger son meilleur ami.
Voilà ce que l'on sait, et franchement, cela suffit. Quiconque a déjà vu un film d'aventure avec un enfant et un animal sait parfaitement quelles montagnes russes émotionnelles l'attendent. La question n'est pas de savoir si l'on va pleurer, mais si ces larmes seront méritées.
Un garçon abandonné et un chiot fragile : une recette qui ne doit rien au hasard
Ce qui m'a le plus frappé dans le synopsis, c'est l'effet de miroir. Georg est laissé derrière par son propre frère, malade et sans défense, dans un refuge. Et que fait-il ensuite ? Il prend sous son aile un petit chien fragile dont personne d'autre ne se soucierait sans doute. Ce n'est pas seulement mignon, c'est l'une des idées les plus fortes et les plus anciennes du genre : celui qui a connu la solitude sait vraiment ce que signifie prendre soin d'un autre.
Si le scénario prend ce fil au sérieux, au lieu de remplir ses 97 minutes de scènes adorables avec le chiot, Mein Freund Barry peut aussi toucher les adultes. La relation entre les deux frères, la décision d'Alfons et ses conséquences pourraient donner au film une profondeur bien supérieure à ce qu'on attend d'un film d'aventure familial.
L'autre point intéressant, c'est le conflit. Barry est menacé parce qu'il excelle dans ce pour quoi il est né. C'est une idée plutôt astucieuse : du point de vue de l'enfant, c'est le monde des adultes qui veut lui prendre son ami, justement parce que cet ami est exceptionnel. Il y a là matière à un drame puissant, nourri par le sentiment d'injustice, mais le film pourrait aussi glisser vers le cliché manichéen des méchants adultes face au gentil enfant. J'espère sincèrement qu'il choisira la première voie.
Qui se trouve devant et derrière la caméra ?
Le film est réalisé par Markus Welter et produit en coproduction entre l'Allemagne et la Suisse. Pour un film familial ancré dans les Alpes, c'est plutôt bon signe : le cinéma européen de langue allemande a ces dernières années su traiter les aventures de montagne avec justesse, sans chercher à les surcharger de paillettes hollywoodiennes. Ces films ont un parfum terrien et sincère qui sied parfaitement à ce genre d'histoire.
La distribution réunit Paco von Wyss, Alma Büchenbacher, Max Hubacher, Christoph Gaugler et Ulrich Tukur. La présence de Tukur est une vraie bonne nouvelle : ceux qui ont vu La Vie des autres, oscarisé, se souviennent de la froideur avec laquelle il sait incarner les hommes de pouvoir. Un acteur de cette trempe dans un film d'aventure familial, c'est toujours un atout, car les personnages adultes cessent alors d'être des silhouettes en carton pour gagner un vrai poids.
Qui joue qui exactement ? Inutile de spéculer avant la sortie. Une chose est certaine en revanche : dans ce genre de film, tout repose sur les jeunes interprètes. Si le duo formé par Georg et Resi sonne juste, si l'on croit à leur amitié et à leur lien avec le chien, la partie est gagnée. Sinon, même le plus beau panorama alpin ne sauvera pas le film.
Les Alpes, personnage à part entière
Soyons honnêtes : dans un film comme celui-ci, le paysage compte au moins autant que les personnages. Neige, rochers, tempêtes, un refuge perdu au milieu de nulle part : la montagne n'est pas ici un simple décor, elle est à la fois adversaire et foyer. Dans un film sur un chien sauveteur, le danger doit être palpable, faute de quoi les exploits de Barry perdent toute leur valeur.
L'un des grands avantages de ces productions européennes, c'est qu'elles tournent généralement en décors naturels et sous une vraie météo, plutôt que de faire glisser les acteurs devant un fond vert. Impossible de le garantir avant la sortie, bien sûr, mais si Mein Freund Barry suit l'exemple des meilleurs films européens du genre, l'écran pourrait offrir certaines des plus belles images hivernales de l'année. Des sommets enneigés en pleine saison froide : le moment idéal pour ce genre de film, celui où l'on a de toute façon envie de plaid et de chocolat chaud.
Où le film pourrait-il trébucher ?
Je ne serais pas honnête si je me contentais de m'enthousiasmer. Le principal piège des films d'aventure avec un enfant et un chien, c'est l'excès de sucre. Si le film montre la boule de poils au ralenti une scène sur deux pendant que la musique s'acharne sur nos glandes lacrymales, l'émotion finit par lasser plus qu'elle ne touche. Les meilleurs films du genre savent quand se retenir.
L'autre risque, c'est la prévisibilité. La structure de l'histoire est connue : un chiot fragile, un jeune maître fidèle, des adultes méchants ou du moins insensibles, une grande épreuve. Les 97 minutes laissent espérer un film resserré, sans longueurs, ce qui est une bonne nouvelle, mais sortir des sentiers battus reste difficile dans un format aussi court. La façon dont évoluera le fil d'Alfons, et la place accordée à la relation entre les deux frères, me semblent décisives pour savoir si le film sera simplement charmant ou vraiment mémorable.
Et puis il y a le chien. Tourner avec des animaux est toujours un défi, et le saint-bernard n'est pas vraiment la race la plus facile à diriger. Si les scènes paraissent naturelles, si Barry ressemble à un vrai chien et non à un effet spécial, ce sera un énorme plus.
Pour qui ?
- Pour vous si : Aux familles, aux amoureux des chiens et à tous ceux qui aiment les films d'aventure classiques dans des paysages enneigés, où l'amitié et la fidélité tiennent le premier rôle. Si Heidi ou Belle et Sébastien occupent une place spéciale dans votre cœur, ce film est fait pour vous.
- Passez votre chemin si : Ceux que l'émotion assumée et les intrigues prévisibles agacent lèveront probablement les yeux au ciel. N'en attendez pas non plus de l'action trépidante ou un humour cynique.
Si vous aimez, regardez aussi : Belle et Sébastien (2013), Heidi (2015), Lassie: Eine abenteuerliche Reise (2020), L'Appel de la forêt (2020)
Questions fréquentes
De quoi parle Mein Freund Barry ?
Georg, 12 ans, part avec son grand frère Alfons pour rejoindre l'Italie à travers les Alpes, mais il tombe malade et son frère l'abandonne dans un refuge. Là, il se lie d'amitié avec Resi et élève en secret un chiot saint-bernard chétif, Barry, qui devient un remarquable sauveteur en montagne. Plusieurs personnes veulent le lui prendre, et Georg doit tout risquer pour le protéger.
Quelle est la durée de Mein Freund Barry ?
Le film dure 97 minutes.
Qui a réalisé Mein Freund Barry ?
Le film est réalisé par Markus Welter.
Qui joue dans Mein Freund Barry ?
La distribution comprend Paco von Wyss, Alma Büchenbacher, Max Hubacher, Christoph Gaugler et Ulrich Tukur.
De quel pays vient Mein Freund Barry ?
Mein Freund Barry est un film d'aventure coproduit par l'Allemagne et la Suisse.
Mérite-t-il qu'on aille s'enfoncer dans la neige pour lui ?
Je le pense, surtout si vous avez à la maison un enfant qui réclame un chien, ou un adulte qui pleure encore en secret à la fin de Lassie. Mein Freund Barry a tous les ingrédients d'un beau film familial d'hiver qui réchauffe le cœur : une situation de départ chargée d'émotion, un cadre alpin spectaculaire, une équipe européenne expérimentée et un chiot saint-bernard auquel il est tout simplement impossible de résister. Le risque, c'est l'excès de sucre et la prévisibilité. Mais si le réalisateur ose se montrer un peu plus dur avec la montagne et avec l'histoire des deux frères, nous aurons droit à bien plus qu'un gentil film de chien. De mon côté, je l'attends avec un paquet de mouchoirs à portée de main.