Avengers: Secret Wars voorlopige recensie: de gebroeders Russo zijn terug en denken groot
Op sommige films moet je wachten. Op andere wacht een heel filmuniversum. Als Avengers: Secret Wars ook maar de helft waarmaakt van wat de titel en de aftiteling beloven, kan dit een van de grootste bioscoopmomenten van het decennium worden. Anthony en Joe Russo zitten weer in de regiestoel, en de cast leest alsof iemand het verlanglijstje van de fans heeft uitgeprint.
Op papier ligt alles klaar voor een gigantische finale. De vraag is alleen of de gebroeders Russo het kunstje nog één keer flikken, of dat ze dit keer bezwijken onder het gewicht van hun eigen legende.
Filmgegevens
| Regie | Anthony Russo, Joe Russo |
|---|---|
| Cast | Robert Downey Jr., Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach, Wyatt Russell, Joseph Quinn |
| Genre | Sciencefictionfilms, Fantastische films |
| Land | Amerikaanse films |
Wat weten we nu, en wat niet?
Laten we eerlijk beginnen: over Avengers: Secret Wars weten we op dit moment alleen wat de officiële gegevens prijsgeven. Het is een Amerikaanse sciencefiction- en fantasyfilm, geregisseerd door Anthony Russo en Joe Russo, met onder meer Robert Downey Jr., Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach, Wyatt Russell en Joseph Quinn.
Over het verhaal, de rollen en de speelduur is niets bevestigd. Ik ga in dit stuk dus ook niet doen alsof ik weet wie tegen wie vecht en wie er aan het eind nog overeind staat. Het internet staat vol theorieën, en een flink deel daarvan is heerlijk vermaak, maar in een voorlopige recensie wil ik geen punten geven aan speculatie. Ik beoordeel wat we wél hebben: de makers, de acteurs, het genre en het momentum waarmee deze film binnenkomt.
En eerlijk gezegd zegt dat momentum al heel wat. Een Avengers-titel is op zichzelf een belofte. Een titel met het woord oorlog erin is bijna een dreigement, in de beste zin van het woord.
De gebroeders Russo: garantie of druk?
Als iemand weet hoe je een dozijn hoofdpersonages in één film propt zonder dat iemand zich een bijrol voelt, dan zijn het Anthony en Joe Russo wel. Avengers: Infinity War en Avengers: Endgame waren niet zomaar kassuccessen. Het waren gedeelde bioscoopervaringen waar mensen jaren later nog over praten zoals over een concert of een finale. Dat moment waarop de zaal ontplofte, was geen marketing maar echte collectieve vreugde.
De kracht van de broers was altijd dat ze achter het gigantische spektakel iets menselijks op het spel zetten. Sinds Captain America: The Winter Soldier weten we dat ze een superheldenfilm kunnen aanpakken als thriller, als oorlogsdrama en als familietragedie. Die veelzijdigheid is nu weer nodig, want bij zo'n nieuwe grote confrontatie is het niet meer genoeg dat er veel helden en veel explosies zijn. Dat hebben we gezien. De kijker wil meer.
En daar zit het risico. De Russo's concurreren met hun eigen lat. Als Secret Wars 'alleen maar' heel goed wordt, zullen veel mensen het toch als teleurstelling ervaren. Niet eerlijk, maar zo werkt het geheugen van fans nu eenmaal. Toch heb ik meer vertrouwen dan zorgen: er zijn weinig regieduo's die zo'n enorme machine zo zelfverzekerd besturen.
De terugkeer van Robert Downey Jr., en de rest
De naam Robert Downey Jr. op de rolverdeling werkt op een Marvel-fan ongeveer als een stroomstoot. Hij wás Iron Man, het gezicht waarop een heel filmuniversum werd gebouwd, en zijn afscheid destijds was een echt emotioneel hoogtepunt. In welke rol hij nu terugkeert, staat niet in de officiële gegevens, dus daar ga ik ook niet over schrijven. Wat ik wel durf te zeggen: Downey's charisma kan een zwakkere scène op eigen kracht dragen en een goede scène onvergetelijk maken.
Pedro Pascal is een van de meest gevraagde acteurs van de afgelopen jaren, en terecht. Na The Last of Us en The Mandalorian twijfelt niemand eraan dat hij tegelijk hard en kwetsbaar kan overkomen. Samen met Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach en Joseph Quinn zien we hem sinds The Fantastic Four: First Steps als één team, en precies dat soort inbedding in het grotere verhaal mag je van zo'n finale verwachten.
Ook Wyatt Russell is geen toevallige keuze. In Marvel-series en -films liet hij zien dat hij moreel troebele, lastig te liken figuren spannend kan maken. In zo'n groot ensemble is zo'n acteur goud waard: hij brengt de wrijving die voorkomt dat een teamfilm een simpele optocht wordt.
Waarom kan dit heel goed worden?
Als ik moet opsommen waarom je enthousiast mag zijn, kom ik op dit lijstje:
- Bewezen regisseurs. De Russo's hebben al twee keer gedaan wat iedereen onmogelijk achtte.
- De cast. Downey Jr. en Pedro Pascal in één film is op zich al een kaartje waard.
- Vrijheid in genre. De mix van sciencefiction en fantasy maakt een beeldwereld mogelijk zonder echte grenzen, en die schreeuwt om het witte doek.
- Een echt evenement. Dit is het soort film waarvoor je met vrienden naar de bioscoop gaat, niet het soort dat je later even thuis wegkijkt.
Er zit ook iets nostalgisch in. Veel superheldenfilms van de laatste jaren voelden als verplicht huiswerk, en het publiek liet dat merken. Een echt groot, echt ambitieus evenement kan het gevoel terugbrengen dat je niet naar de bioscoop gaat om bij te blijven, maar omdat je erbij wilt zijn als het gebeurt.
Waar kan het misgaan?
Ik wil geen spelbreker zijn, maar een voorlopige recensie is pas iets waard als ze ook de risico's benoemt. Het eerste en grootste: overvolheid. Hoe meer personages, hoe lastiger het wordt om iedereen een zinnige boog te geven. Infinity War loste dat briljant op, maar daar hield een heel sterke centrale schurk alle draden bij elkaar. Ontbreekt zo'n ruggengraat hier, dan kan de film makkelijk uiteenvallen in losse episodes.
Het tweede risico is voorkennismoeheid. Een deel van het publiek volgt niet meer elke film en serie, en als Secret Wars te veel leunt op de aanname dat je alles hebt gezien, zit je straks als buitenstaander naast je eigen bioscoopkaartje. Het derde is de val van de comebacks: fanservice is prima, zolang het niet de plaats van het verhaal inneemt.
Daarom geef ik het verhaal een voorzichtiger score dan de andere onderdelen. Niet omdat ik denk dat het slecht wordt, maar omdat we daar het minst van weten en er het meest van afhangt.
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor iedereen die sinds Infinity War en Endgame wacht om in de bioscoop weer te voelen wat je toen voelde. Voor fans van Robert Downey Jr. en Pedro Pascal is dit verplichte kost.
- Sla hem liever over als: Voor wie moe wordt van de stroom superheldenfilms en geen zin heeft om in te stappen in een hoofdstuk van een gigantisch, samenhangend filmuniversum. Wie zin heeft in een stil kamerdrama, zit hier verkeerd.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: Avengers: Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019), Captain America: The Winter Soldier (2014), Spider-Man: No Way Home (2021), The Fantastic Four: First Steps (2025)
Veelgestelde vragen
Wie regisseert Avengers: Secret Wars?
De film wordt geregisseerd door Anthony Russo en Joe Russo, die eerder ook Avengers: Infinity War en Avengers: Endgame maakten.
Wie spelen er mee in de film?
Onder anderen Robert Downey Jr., Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach, Wyatt Russell en Joseph Quinn.
Wat voor film is Avengers: Secret Wars?
Een Amerikaanse sciencefiction- en fantasyfilm.
Moet je deze nu al in je agenda zetten?
Ja, en daar is geen blind vertrouwen voor nodig. Het eerdere werk van de gebroeders Russo, de kracht van de cast en het feit dat deze film zich aandient als een hoogtepunt van een enorm filmuniversum, zijn reden genoeg om nu alvast het grootste doek in de stad uit te kiezen. De risico's zijn echt: overvolheid, voorkennismoeheid en torenhoge verwachtingen kunnen elk het eindresultaat de das omdoen. Toch ben ik optimistisch. Als iemand uit zo'n enorme machine emotie, humor en echte inzet weet te persen, dan zijn zij het. Mijn verwachting is hoog, maar het laatste woord spreken we uit in de bioscoopzaal.