The Naked Gun: From the Files of Police Squad! recensie: Frank Drebin, de zelfverzekerdste ramp ter wereld
Sommige komedies kijk je niet, die overleef je, omdat je van het lachen gewoon geen lucht meer krijgt. The Naked Gun is precies zo'n film: 81 minuten geconcentreerde onzin, met een doodernstig gezicht gebracht. Hier werd Leslie Nielsen definitief de koning van de parodie, en die troon heeft niemand hem sindsdien afgepakt.
Een van de hoogtepunten van de parodiefilm, met een grappendichtheid die bijna niet bij te houden is en een Leslie Nielsen die met een stalen gezicht van alles een gekkenhuis maakt.
Filmgegevens
| Première in Nederland | 27.4.1989 |
|---|---|
| Regie | David Zucker |
| Cast | Leslie Nielsen, Priscilla Presley, Ricardo Montalban, George Kennedy, O. J. Simpson, Susan Beaubian |
| Genre | Komedies, Misdaadfilms |
| Speelduur | 81 min |
| Leeftijdsclassificatie | 6 |
| Land | Amerikaanse films |
Waar kijk je The Naked Gun: From the Files of Police Squad!?
| In abonnement |  Netflix Amazon Prime Video |
|---|---|
| Te huur |  Apple TV Store Google Play Movies Amazon Video |
| Te koop | Apple TV StoreGoogle Play MoviesAmazon Video |
Een aanslag op de koningin, met een onhandige agent op de zaak
Op papier is het verhaal het geraamte van een klassieke misdaadfilm: Frank Drebin, de onomkoopbare smeris met de granieten kaaklijn, probeert een aanslag op de Engelse koningin te voorkomen. Dat is het. En eerlijk gezegd? Meer is ook niet nodig. Het plot is hier niet meer dan een kapstok waar de makers hun grappen aan ophangen, en daar hebben ze er heel wat van.
In de zaak duiken onder meer een collega op die aan flarden is geschoten maar er verder opvallend goed uitziet, een blonde femme fatale, twee honkbalteams en zoveel vreemde types dat je tegen het einde niet eens meer probeert ze te tellen. Drebins echte vijanden zijn echter niet de criminelen. Zijn echte vijanden zijn zijn eigen twee handen, die de gebeurtenissen op elk denkbaar moment de meest absurde kant op sturen.
Wie hier een spannend speurwerk met verrassende wendingen verwacht, zit verkeerd. Maar wie wil zien hoe elk cliché uit de politiefilm uit elkaar wordt gehaald en daarna verkeerd in elkaar wordt gezet, heeft het paradijs gevonden.
Leslie Nielsen, de man die nooit om zijn eigen grap lacht
Het geheim van de film is één naam: Leslie Nielsen. Zijn Frank Drebin werkt omdat Nielsen nooit, geen seconde, naar de kijker knipoogt. Hij speelt de meest absurde scènes alsof hij in een bloedserieus politiedrama staat. Dat onbewogen gezicht is een van de sterkste wapens in de komedie, en Nielsen hanteert het meesterlijk.
Nielsen speelde daarvoor lange tijd serieuze rollen, en juist die achtergrond maakt het zo sterk: hij heeft iets gezaghebbends, waardoor het nog grappiger is als hij in een scène totale chaos veroorzaakt. Drebin is zelfverzekerd, stoer en volstrekt ongeschikt, en die combinatie is gewoon onweerstaanbaar.
Naast hem is Priscilla Presley als Jane Spencer een verrassend goede tegenspeler, omdat ook zij het belachelijke serieus neemt. Hun romance is een van de grappigste lijnen in de film. George Kennedy is als Ed Hocken de onverstoorbare collega, en Ricardo Montalban zet als Vincent Ludwig een elegante, beheerste schurk neer die zichzelf precies serieus genoeg neemt. Tussen de bijrollen zit ook O. J. Simpson als Nordberg, wiens personage in de film vooral een wandelende reeks ongelukken is.
David Zucker en zijn grappenmitrailleur
De regie van David Zucker draait niet om spektakel, maar om timing en dichtheid. Dit is het soort komedie waarin ook op de achtergrond iets gebeurt, waarin zelfs de teksten in beeld een grap bevatten, en waarin een mislukte grap binnen drie seconden wordt opgevolgd door de volgende. De kern van Zuckers stijl is dat hij de kijker geen adem gunt, en dat werkt hier perfect.
Het is goed om daar even bij stil te staan, want dit soort humor kan heel makkelijk inzakken. The Naked Gun heeft echter discipline: woordgrappen, visuele gags en letterlijk genomen uitdrukkingen draaien in een goed geoliede machine. En de speelduur van 81 minuten is een zegen. De film houdt op precies voordat je er moe van wordt.
Wat werkt vandaag nog steeds?
Verrassend veel. De humor van The Naked Gun leunt grotendeels niet op tijdgebonden popcultuurverwijzingen, maar op genreclichés, taalkundige misverstanden en fysieke komedie. En die verouderen niet. Een agent die vol zelfvertrouwen zelfs het simpelste verknoeit, is nu nog net zo grappig als toen.
- De grappendichtheid: ook bij herhaald kijken ontdek je dingen die je eerder ontgingen.
- De ernst: niemand speelt komedie, iedereen speelt een misdaadfilm, en dat maakt het geniaal.
- Het tempo: geen loze momenten, geen overbodige scènes.
- De parodie op de romance: de relatie tussen Drebin en Jane drijft de spot met alle kitsch uit romantische films.
Waar hapert het pistool?
Laten we eerlijk zijn: dit is geen humor voor iedereen. Wie houdt van subtielere komedies die op personages bouwen, kan The Naked Gun na een tijdje te luid en te opdringerig vinden. Het verhaal is bewust flinterdun, en als de grappen je niet pakken, blijft er weinig over om je vast te houden.
Sommige gags voelen inmiddels wat vreemder aan, en er zijn momenten waarop de humor duidelijk bij zijn eigen tijd hoort. Visueel zal de film je ook niet omverblazen: het is functioneel gemaakt, en het beeld is hier niet waar het om draait. Maar dat zijn kleine schoonheidsfoutjes in een film die precies levert wat hij belooft.
Als ik één tip mag geven: kijk hem bij voorkeur samen met anderen. Dit is een film die nog beter wordt als je samen ligt te gieren, omdat er altijd iemand een grap ziet die jij gemist had.
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor iedereen die houdt van absurde parodieën in hoog tempo, van woordgrappen en van onzin die met een stalen gezicht wordt gebracht. Verplichte kost voor komedieliefhebbers.
- Sla hem liever over als: Voor wie een serieuze misdaadfilm, een uitgewerkt verhaal of fijne, ingetogen humor zoekt. Wie niet tegen een onafgebroken stroom gags kan, is er snel klaar mee.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: Airplane! (1980), The Naked Gun 2½: The Smell of Fear (1991), Naked Gun 33⅓: The Final Insult (1994), Hot Shots! (1991), Top Secret! (1984)
Veelgestelde vragen
Wanneer kwam The Naked Gun in de Nederlandse bioscopen?
De film ging in Nederland op 27 april 1989 in première.
Waar gaat The Naked Gun over?
Frank Drebin, een onhandige maar onomkoopbare agent, probeert een aanslag op de Engelse koningin te verijdelen en belandt daarbij in steeds absurdere situaties.
Hoe lang duurt The Naked Gun?
De film duurt 81 minuten.
Wie regisseerde The Naked Gun?
De film werd geregisseerd door David Zucker.
Wie speelt Frank Drebin?
Frank Drebin wordt gespeeld door Leslie Nielsen. Priscilla Presley is te zien als Jane Spencer.
Schiet The Naked Gun na al die jaren nog steeds raak?
Ja, en niet zo'n beetje ook. The Naked Gun is een van de fundamenten van de parodie en laat nog altijd precies zien hoe je een komedie in een meedogenloos tempo en met doodernstige gezichten brengt. De vertolking van Leslie Nielsen is schoolvoorbeeld, de regie van David Zucker tot op de seconde precies. Het is geen perfecte film, maar dat wil hij ook niet zijn: het is een lachmachine van 81 minuten die je altijd weer uit de kast kunt halen. Nog nooit gezien? Inhalen. Wel al gezien? Kijk hem nog een keer. Je vindt gegarandeerd een grap die je eerder miste.