The Hitman's Bodyguard recensie: Ryan Reynolds en Samuel L. Jackson vloeken zich een weg door Europa
Sommige filmrecepten vat je in één zin samen en je weet meteen dat je een leuke avond hebt: zet een overgeorganiseerde bodyguard en een huurmoordenaar met een grote mond samen in een auto en schiet half Europa om hen heen aan flarden. The Hitman's Bodyguard doet precies dat. De film vindt niets nieuws uit, maar trapt het gaspedaal met zoveel enthousiasme in dat je hem moeilijk iets kwalijk kunt nemen. Het gekibbel tussen Ryan Reynolds en Samuel L. Jackson is de motor van het geheel, en die motor blijft bijna de hele tijd op toeren.
Niet slim, niet origineel, maar dankzij de chemie tussen de twee hoofdrolspelers een van de vermakelijkste buddy-actiekomedies van de afgelopen jaren.
Filmgegevens
| Première in Nederland | 17.8.2017 |
|---|---|
| Regie | Patrick Hughes |
| Cast | Ryan Reynolds, Samuel L. Jackson, Gary Oldman, Salma Hayek Pinault, Élodie Yung, Richard E. Grant |
| Genre | Actiefilms, Komedies, Misdaadfilms, Thrillers |
| Speelduur | 118 min |
| Leeftijdsclassificatie | 16 |
| Land | Bulgaarse films, Canadese films, Franse films, Hongkongse films, Amerikaanse films, Britse films |
Waar gaat het over? Een bodyguard, een huurmoordenaar en een heel lange weg naar Den Haag
Michael Bryce (Ryan Reynolds) is de beste in zijn vak: een professionele beveiliger die zijn opdrachtgevers levend van punt A naar punt B brengt. Tot hij een klus krijgt waar zijn hele beroepstrots van in opstand komt. Hij moet Darius Kincaid beschermen, gespeeld door Samuel L. Jackson, een van de beruchtste en meest gezochte huurmoordenaars ter wereld. Hun verleden is op zijn zachtst gezegd beladen: tot nu toe stonden ze aan de verkeerde kant van elkaars wapen, en vriendschappelijk was dat allerminst.
De eindbestemming is het hof in Den Haag, waar Kincaid levend moet aankomen. Het probleem: buiten hen tweeën wil vrijwel niemand dat. De halve onderwereld zit hen op de hielen, de meedogenloze Oost-Europese dictator Vladislav Dukhovich wil hun hoofd, en alsof dat nog niet genoeg is duikt ook Sonia op, de beruchte echtgenote van de huurmoordenaar. Het resultaat is een Europese 'vakantie' vol explosies, achtervolgingen en bloederige afrekeningen, waarin de grootste vijand soms niet de kogel is, maar die irritante figuur op de stoel naast je.
Het verhaal wil niet ingewikkeld zijn, en dat is maar goed ook. Dit is een klassieke film over twee mensen die tegen wil en dank aan elkaar vastzitten, waarin de plot vooral dient om de hoofdpersonen in zoveel mogelijk situaties te brengen waarin ze elkaar gek kunnen maken.
Reynolds tegen Jackson: het echte wapen van de film
Wie vraagt waarom je deze film moet zien, krijgt twee namen als antwoord. Sinds Deadpool is Ryan Reynolds het schoolvoorbeeld van de sarcastische, zelfspottende actieheld, maar hier is hij opvallend genoeg de stijve, regelvaste en voortdurend geërgerde partij. Bryce wil alles onder controle houden, en Kincaid sloopt die controle met elke zin die hij uitspreekt. Reynolds speelt de langzaam opbouwende zenuwinzinking uitstekend.
Samuel L. Jackson doet wat we sinds Pulp Fiction van hem verwachten en wat niemand zo goed kan als hij: vloeken, grijnzen en een scène doodkalm naar zijn hand zetten. Darius Kincaid is een moordenaar, maar Jackson geeft hem zoveel charme dat je onwillekeurig voor hem gaat juichen. Hun woordgevechten zijn de beste momenten van de film en vaak een stuk grappiger dan de actie zelf.
Belangrijk is dat de chemie niet alleen uit grappen bestaat. Naarmate de twee steeds meer op elkaar moeten leunen, ontstaat er iets ouderwets innemends dat doet denken aan de beste buddy-actiefilms uit de jaren tachtig.
Gary Oldman, Salma Hayek en de rest
Gary Oldman als Vladislav Dukhovich, de Oost-Europese dictator, voelt op het eerste gezicht als luxecasting voor zo'n luchtig genre. Oldman heeft in zijn carrière al heel wat gedenkwaardige schurken neergezet en ook hier levert hij koude, onvoorspelbare dreiging. Eerlijk is eerlijk: het script geeft hem lang niet de ruimte die een acteur van zijn kaliber verdient. De schurk is hier meer functie dan personage.
Salma Hayek als Sonia Kincaid is daarentegen ronduit fenomenaal. De beruchte vrouw van de huurmoordenaar krijgt niet veel scènes, maar zodra ze verschijnt neemt zij de energie van de hele film over. Hayek geniet zichtbaar van elke minuut, en het personage is zo uitbundig dat ze moeiteloos een eigen film zou kunnen dragen.
Élodie Yung vertegenwoordigt als Amelia Roussel de serieuzere, meer geaarde kant van de film, terwijl Richard E. Grant, Joaquim de Almeida en Kirsty Mitchell de bijrollen versterken. Vooral Grant is ideaal voor figuren waar je even om kunt lachen, en daar maakt de film dankbaar gebruik van.
De actie van Patrick Hughes: veel explosies, verrassend goed ritme
Regisseur Patrick Hughes maakte eerder ook The Expendables 3, dus het soort actiefilm waarin de hoeveelheid buskruit belangrijker is dan de finesses van het plot is hem niet vreemd. Hier werkt hij wel met een vastere hand: de actiescènes zijn gevarieerd, de achtervolgingen hebben vaart en de film laat je zelden wegzakken.
Wat ons vooral beviel, is hoe de toon in balans blijft. De film schuwt het bloed niet, is af en toe ronduit bruut en blijft ondertussen voortdurend grappig. Die mix had makkelijk uit elkaar kunnen vallen, maar Hughes houdt het netjes bij elkaar, en de Europese locaties vormen een mooi, levendig decor voor de chaos.
Tegelijk voel je de speelduur van 118 minuten wel. Een versie die een flink kwartier korter was, had strakker gezeten, vooral in het middenstuk, waar de film zichzelf soms herhaalt.
Waar het misgaat: voorspelbaarheid en te veel rondjes
Laten we niet doen alsof dit een foutloze film is, want dat is hij niet. Het skelet van het verhaal is volledig voorspelbaar, en wie een paar buddy-actiekomedies heeft gezien, voelt ongeveer aan waar het naartoe gaat. De schurk is, zoals gezegd, mager uitgewerkt, en de serieuzere politieke verhaallijn is vooral een excuus om te schieten.
Ook de humor is wisselend. De beste grappen zitten in de scènes die de hoofdrolspelers samen spelen; zodra de film hen uit elkaar haalt, zakt het tempo merkbaar in. Een aantal grappen leunt bovendien te zwaar op gevloek. Uit de mond van Jackson werkt dat altijd, maar na een tijdje slijt de magie.
Toch zijn dit eerder schoonheidsfoutjes. De film weet precies wat hij wil zijn en houdt zich daar ook aan.
Voor wie raden we hem aan?
- Iets voor jou als: Voor iedereen die houdt van buddyfilms vol woordgevechten en schietpartijen, en voor fans van Ryan Reynolds of Samuel L. Jackson. Ideaal voor een vrijdagavond met vrienden.
- Sla hem liever over als: Wie een diepgaande thriller met slimme plotwendingen of geloofwaardige actie zoekt, komt bedrogen uit. Ook geen aanrader als je slecht tegen veel bloed en non-stop gevloek kunt.
Vind je dit leuk, bekijk dan ook: Lethal Weapon (1987), Midnight Run (1988), Rush Hour (1998), The Nice Guys (2016), Mr. & Mrs. Smith (2005)
Veelgestelde vragen
Waar gaat The Hitman's Bodyguard over?
Topbodyguard Michael Bryce moet zijn aartsvijand, huurmoordenaar Darius Kincaid, levend afleveren bij het hof in Den Haag, terwijl de halve onderwereld en een Oost-Europese dictator hen achtervolgen.
Wanneer ging The Hitman's Bodyguard in Nederland in première?
De film draaide vanaf 17 augustus 2017 in de Nederlandse bioscopen.
Hoe lang duurt The Hitman's Bodyguard?
De film duurt 118 minuten.
Wie spelen er mee in The Hitman's Bodyguard?
De hoofdrollen zijn voor Ryan Reynolds en Samuel L. Jackson, met daarnaast Gary Oldman, Salma Hayek Pinault, Élodie Yung, Richard E. Grant, Joaquim de Almeida en Kirsty Mitchell.
Wie regisseerde The Hitman's Bodyguard?
De film is geregisseerd door Patrick Hughes.
Wat is de originele titel van The Hitman's Bodyguard?
De originele titel is ook The Hitman's Bodyguard; de film heeft in Nederland geen vertaalde titel gekregen.
Stap jij in bij Bryce en Kincaid voor deze bloederige tocht door Europa?
Wat ons betreft wel. The Hitman's Bodyguard gaat de filmgeschiedenisboeken niet halen en het verhaal is zo voorspelbaar als een dienstregeling, maar zelden zie je een hoofdrolduo dat zo goed op elkaar is ingespeeld. De neurotische precisie van Ryan Reynolds en de relaxte chaos van Samuel L. Jackson leveren een dynamiek op waar je met gemak twee uur op kunt bouwen, en Salma Hayek stormt elke scène binnen en steelt de show. Zin in een luide, grappige en soms verrassend brute actiekomedie die niet meer wil lijken dan hij is? Dan is dit jouw film. Zet je hoofd op nul, pak de popcorn erbij en geniet van de rit naar Den Haag.